脱毛クリームや脱毛スプレーは「手軽で、簡単」という触れ込みで人気の商品です。脱毛クリームはチューブなどの容器に入ったクリームをヘラなどで、ムダ毛を処理したい場所に均一に塗布します。実際にやってみると、この均一に伸ばす作業が手間になるため、もっと手軽なスプレー式の「脱毛スプレー」が売り出されるようになりました。脱毛スプレーは除毛したい部位にひと吹きして数分置き、その部分をふき取って脱毛をするという商品です。これらは肌への塗布方法が違うだけで、毛を溶かす効果を持つ成分で脱毛するという仕組みは同じです。

脱毛スプレーや脱毛クリームが実際にしているのは「脱毛」ではなく「除毛」である、ということは知っておきましょう。つまり毛が抜けているのではなく、皮膚より上に見えている毛を取り除いているだけなのです。毛が抜けるわけではないので毛は再び成長し生えてくることになります。永久脱毛の効果を得ることはできませんのでご注意ください。

脱毛クリームや脱毛スプレーの主成分にはたんぱく質を溶かす「チオグリコール酸カルシウム」が含まれています。シスチン結合と呼ばれる結合を切断する働きを持っていて、毛に含まれるタンパク質の組織を破壊することで毛を溶かして除毛効果を得ます。

シスチン結合とは何か。それを説明する前にまず毛がどのような物質でできているかを説明する必要があるでしょう。

毛は99%が硫黄を含むタンパク質であるケラチンで構成されています。ケラチンは毛や爪、皮膚の角質層を構成する大切な成分で、 18種類のアミノ酸が結合してできています。毛はシスチンと呼ばれるアミノ酸が最も大きな割合を占めています。「チオグリコール酸カルシウム」によってシスチン結合が切断されると、毛は状態を保つことができなくなります。

毛は強固な結合のどれかを解くと、完全に切断されない部分はあっても毛の結合を解離でき、タオルやヘラで軽くふき取って処理する事ができます。

そこで脱毛クリームはチオグリコール酸カルシウムという有効成分で、 ４つアミノ酸の結合のうち、シスチン結合を分解することで除毛する仕組みになっています。ではなぜシスチン結合を狙って除毛をするのでしょうか？

それは、この硬ケラチンに特化して作用させることで、出来るだけ肌へのダメージを抑えて毛を除毛するためです。硬ケラチンを構成する４つアミノ酸の結合のうち、他のタンパク質にくらべて硬ケラチンに特に多いのは「シスチン結合」です。そしてチオグリコール酸カルシウムは、まさにこのシスチン結合に作用して、その結合を解くことができるのです。
こうした理由から、除毛クリーム・脱毛スプレーは皮膚のタンパク質への作用を最小限にして、毛のみに特化して作用する事がお分かりいただけたのではないでしょうか。もちろん肌への刺激はありますが、皮膚が溶けるというような致命的なダメージを与えるものではありません。